測光システムにより定義される異なるバンドで測定された等級の差。短い波長帯での等級から長い波長帯での等級を引いた値で（等級は明るいほど小さくなるため）、色指数が小さいほど高温で青く（シリウスはB-V=0.00)、大きいほど低温で赤い天体(ベテ