北海道開拓の労働力だった農耕馬は、人間と苦労を共にする仲間であり、家族だった。 その力試しとして「お祭りばん馬」が行われ、重種馬による「ばんえい競馬」に発展した。速さを競う軽種馬の生産地とはまったく違う馬文化が、十勝には根づいている。