科学の歴史を説いた本は数あれど、本書のように読む人の感情をゆさぶるものも珍しい。といっても発見のエピソードに感動という話ではない。人によっては「なんだこれは！」と怒るだろうし、反対に「よく言ってくれた！」と快哉（かいさい）を叫ぶ人もあるだろう。実際本書の刊行後、科学史家との間で論争が起きたりもして…