日にちが経ってからお香典を頂いたらお返しはどうするのが正解?

一般的にはお香典を頂いたら49日の忌明けが済んだ頃に香典返しをしますが、不幸を遅れて知った方から忌明け法要も済ませた後でお香典を頂いた場合はどのようにお返しをすればよいのでしょうか。 こんなお悩みを度々耳にする機会がありましたので、遅れて香典を頂いた場合のお返しや挨拶状などについてご説明してまいります…