上場から2年、今やＪＲ九州はしっかり収益基盤を確立した。国鉄分割民営化当時に「経営困難な三島会社」とされていた同社だが、いまだ経営難にあえぐＪＲ北海道、ＪＲ四国とは何が違ったのだろうか？そこから見えてくるのは、完全民営化では解決することのできない地方ローカル線の現実であった。