私欲のために王朝を滅ぼした悪女か、近代への扉を開いた英主か？　西太后の評価は近年ますます分かれ、結論は出ていない。しかし、伝統に固執したと言われる彼女は、新たな利器にはしゃぐチャーミングで聡明な一面を側近たちに見せていた。