大江健三郎が小説『死者の奢り』を発表したのは、東大在学中の昭和32年（1957年）夏のことである。第38回芥川賞の候補となるも開高健が受賞して、『死者の奢り』では取れなかった。そして次の第39回芥川賞を『飼育』で取る。昭和33年の夏のことである。