18世紀、ヨーロッパはオーストラリアから持ち込まれた動物のはく製に度肝を抜かれっぱなしであった。 オーストラリアから伝えられた動物はどれも、ヨーロッパ人が見たことない新種ばかり。 なかでも長い間分類方法をめぐって論争になった動物がカモノハシであった。