軟式野球のボールが来年から１３年ぶりに変わる。これまで３種類あった日本国内の公認球を２種類に統合。現在よりもバウンドを抑え、飛距離が出るように改良した。表面を覆うハート形の模様も特徴だ。全日本軟式野球連盟は「歴史を塗り替える革新的な魔法のボール」と胸を張る。その秘密とは－－。【長田舞子】