新型コロナウイルス感染症対策で、ワクチンと並ぶ切り札として期待される「飲み薬」。国内外で開発が進み、今月初めには米国で重症化予防効果を示す臨床試験（治験）の中間解析が発表されて注目を集めた。高い感染力に加え、重症化しやすい新型コロナをいかに抑え込むのか。ワクチンとは一線を画すその仕組みに迫る。