エリートの集まる官僚の中で、その頂点といわれる財務事務次官（旧・大蔵事務次官）。だが、その経歴を調べてみると、戦後入省で財務事務次官となった36人のうち、22人は浪人や留年などの「回り道」をしている。なぜなのか――。