民俗学者の宮本常一（1907-1981）は晩年、若い人たちに向けた旅の社会教育の場をつくりました。それは当時の近畿日本ツーリストの馬場勇副社長から誘いを受けて、東京にある同社の社内に立ち上がりました。「日本観光文化研究所」（最初は「資料室」）、通称「観文研」の誕生です。