テロリストによる高層ビル占拠事件に運悪く巻き込まれた刑事の奮闘を描き、 ブルース・ウィリスを一躍スターの座に押し上げた大ヒットアクション。 クリスマスイブのロサンゼルス。 ニューヨーク市警の刑事ジョン・マクレーンは別居中の妻に会うため、彼女が働く日系企業ナカトミ社の超高層ビルを訪れる。