１９５３年、スターリンが死んだ、神のような指導者の突然の死が、国土を震撼させる。ラーゲリ（強制労働収容所）からは何百万もの人びとがぞくぞく出所してきた。主人公イワン・グリゴーリエヴィチは自由を擁護する発言を密告され、２９年間、囚人であった。かつて家族の希望の星だった青年は、老人となって社会に戻った…