和歌山県といえば、将軍徳川吉宗を出した紀州藩があったことで有名だ。小高い丘にそびえ立つ和歌山城の天守閣を仰ぎ見れば、御三家の威容を実感する。だが和歌山県は関西でも端に位置し、県都・和歌山市の人口も全国56位（2015年10月時点）にすぎない。なぜ交通も不便なこの地域に御三家があったのか。「江戸時代、和歌山…