宮城県の牡鹿半島。三陸から太平洋に鋭く突き出したリアス海岸の先端に、本書の舞台となる鮎川浜がある。鮎川は、近代捕鯨の基地として１００年以上の歴史を重ね、商業捕鯨の国際的な規制が強まってからも、日本沿岸で行われるツチクジラなどの小型捕鯨をけん引してきたクジラの町だ。