旧南洋群島の島々は、かつて国際連盟下の委任統治領として日本が統治していた。多くの沖縄県人が製糖業や漁業などの仕事を求め、島々に渡った。　特にサイパンでは昭和期、沖縄からの移民が日本人移民の５～６割を占めた。　そのサイパンが米軍艦載機の激しい空襲に見舞われたのは１９４４年６月１１日のことである。