マウンドでゲームセットを迎えるのは実に3年ぶりだった。西武の屋台骨を支える高橋にとっては特別な瞬間だ。さらに投げ合ったのはオリックスのエース・山本。「やっぱり気持ちが入ったし、疲れました」と白い歯を見せ、余韻に浸った。