高齢者の便秘は、加齢に伴う食事量やADL（日常生活動作）の低下、生理的機能の低下などの原因でおこります。また高齢者では合併する心血管系疾患や消化器疾患、神経疾患などに対して治療薬が複数投与されていることが多く、薬剤が便秘の誘因となることもあります（薬剤性便秘）。